회사원이던 삶을 접고 퇴사 후 새로운 길을 걷기까지, 수많은 실패와 절망 속에서도 자존감을 회복하며 삶을 다시 설계한 한 사람의 이야기입니다. 그가 선택한 작지만 강력한 습관들을 통해, 진짜 변화를 만들어가는 과정을 소개합니다.
회사원으로 살아온 15년, 그리고 퇴사라는 전환점
연구원으로 15년을 보낸 그는 마흔 중반에 팀장 자리까지 올랐지만, 삶은 공허했습니다. 프로젝트가 성공해도 기쁨은 오래가지 않았고, 상사의 술잔을 받는 회식 자리에서조차 웃을 수 없었습니다. 결국 그는 회사라는 안정된 울타리를 벗어났습니다. 남의 목표를 위해 사는 삶에 지쳤고, 더 이상 그렇게 살고 싶지 않았기 때문이었습니다. 하지만 퇴사 이후의 삶은 기대와는 달랐습니다. 계획 없이 맞이한 자유는 곧 불안으로 바뀌었고, 경제적 현실은 그를 더 깊은 절망으로 밀어넣었습니다.
- 연구원으로 15년, 마흔 중반 팀장까지
- 공허함 속에 결심한 퇴사
- 계획 없는 자유가 주는 불안
- 수입 감소와 생활고의 시작
퇴사 후 현실, 수익 없는 부업과 무너지는 자존감
그는 퇴사 후 다양한 부업에 도전했습니다. 쿠팡 파트너스, 애드센스, 블로그 운영, 배달 아르바이트까지 손대지 않은 일이 없었습니다. 하지만 현실은 냉정했습니다. 하루 종일 컴퓨터 앞에 앉아도 월 수익은 치킨 한 마리 값에 불과했고, 자동차를 설계하던 그는 이젠 골목길을 외우며 배달을 다녔습니다. 경제적 상황은 점점 나빠졌고, 자존감도 바닥을 쳤습니다. 그렇게 1년이 흘렀고, 그는 결국 '왜 나는 계속 실패할까'라는 질문을 자신에게 던지게 됩니다.
- 다양한 온라인 부업 시도
- 배달 아르바이트까지 확장
- 월급의 절반에도 못 미치는 수입
- 자존감 하락과 깊어지는 무기력
진짜 변화는 ‘돈 버는 일’이 아닌 ‘나를 돌보는 일’에서 시작되었다
결국 그는 돈 버는 일을 잠시 멈추고, 자신을 회복하는 데 집중했습니다. 첫 번째는 주변 정리였습니다. 엉망이던 방을 정리하면서 마음도 차분해졌습니다. 두 번째는 되고 싶은 나의 모습을 한 줄로 정리했습니다. “빚에 허덕이지 않고 안정적으로 살자”는 단순한 목표였습니다. 세 번째는 아주 작은 습관을 실천했습니다. 이를테면 아침에 일어나 컴퓨터를 켜는 일. 실패할 수조차 없는 그 사소한 약속을 지키는 것이 자존감을 다시 세우는 첫걸음이었습니다.
- 주변 환경 정리로 마음 정돈
- 한 줄 목표 설정: 현실적인 삶
- 가장 작은 습관부터 실천
- 자존감 회복의 시작
일상을 회복시킨 루틴, 다시 삶을 움직이다
그는 매일 해야 할 일을 세 가지로 정했습니다. 블로그 글 쓰기, 30분 운동, 아이와의 대화. 이 단순한 루틴은 삶의 리듬을 되찾게 했고, 작은 성취가 쌓이며 자신을 믿게 됐습니다. 그렇게 시간은 흘렀고, 다양한 부업들이 하나둘 자리를 잡기 시작했습니다. 지금은 회사 다닐 때만큼의 수입을 벌고 있으며, 더 이상 자신을 실패자라 부르지 않습니다. 중요한 것은 어떤 부업을 하느냐가 아니라, 자신을 버리지 않고 ‘작은 성공’을 매일 쌓아가는 시스템이었습니다.
- 매일 세 가지 목표 실천
- 일상 루틴의 복원
- 자리를 잡아가는 부업들
- 실패자에서 회복된 자신감
지금 막막한 당신에게, 먼저 걸어본 선배의 조언
만약 지금 퇴사를 고민 중이거나 이미 퇴사 후 길을 잃고 있다면, 서둘러 돈이 되는 일에 뛰어들지 말고 한 달만 자신을 회복하는 데 집중해 보세요. 방을 정리하고, 목표를 적고, 작은 습관을 실천해 보세요. 그 사소한 실천들이 결국 큰 변화의 씨앗이 됩니다. 돈이 아닌 나 자신을 중심에 두는 삶, 그것이야말로 진짜 회복의 출발점입니다. 그는 말합니다. "이 길을 먼저 걸어본 사람으로서, 당신의 작은 시작이 진짜 변화로 이어질 수 있다는 걸 약속드릴 수 있어요."
- 조급하게 돈벌이에 뛰어들지 않기
- 자기 자신부터 돌보는 1개월
- 작은 습관이 만드는 큰 변화
- 삶의 중심을 ‘나’로 되돌리기
처음은 누구에게나 두렵지만, 작고 단단한 습관이 결국 큰 변화를 이끕니다. 퇴사 후의 길이 막막하더라도, 오늘의 작은 실천이 당신의 삶을 다시 일으켜줄 수 있습니다.
자주 묻는 질문 (Q&A)
Q1. 퇴사 후 바로 돈 되는 일을 시작하면 안 될까요?
A. 대부분 실패 확률이 높습니다. 자신을 회복하는 시간을 먼저 갖는 것이 중요합니다.
Q2. 어떤 부업을 하면 좋을까요?
A. 특정 부업보다는 지속 가능한 루틴을 만들고 작은 성과를 쌓는 것이 핵심입니다.
Q3. 실패했을 때 어떻게 다시 시작할 수 있나요?
A. 일상의 루틴부터 재정비하고, 아주 작은 습관부터 실천해 보세요.
Q4. 자존감이 바닥일 때 무엇을 해야 할까요?
A. 주변을 정리하고, 손에 잡히는 사소한 일부터 성취감을 느끼는 것이 좋습니다.
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